O primeiro álbum regular do grupo feminino sul-coreano aespa, ‘Armageddon’, alcançou seu melhor desempenho na parada de melhores álbuns do iTunes, ficando entre os 25 primeiros em 25 regiões do mundo, incluindo os Estados Unidos.
Outro grupo feminino, IVE, foi o único artista de K-pop nomeado para a lista Forbes 30 Under 30 Asia 2024. A cantora IU está atualmente em turnê mundial, apresentando-se em Hong Kong e Singapura. Todos esses artistas são afiliados à Kakao Entertainment.
Em 15 de maio, a HYBE se tornou a primeira empresa de entretenimento na Coreia a ser designada como um conglomerado (um grupo de empresas sujeitas a divulgação) com ativos totalizando mais de 5 trilhões de won (3,6 bilhões de dólares). A atenção agora está voltada para quem será o próximo. Se a Kakao Entertainment abrir o capital, estima-se que seja avaliada em 11,3 trilhões de won (US$ 8,2 bilhões), superando a atual capitalização de mercado da HYBE de 8,34 trilhões de won (US$ 6 bilhões) em 31 de maio.
Listar a Kakao Entertainment tem sido uma meta de longa data do Grupo Kakao. Em 2019, a Kakao Entertainment selecionou a KB Securities como seu agente de listagem, que ainda está sob contrato. Para Kakao, a Kakao Entertainment é a única afiliada capaz de alcançar alcance e sucesso global. Kakao Entertainment tem uma ampla gama de negócios, incluindo a produção de cantores de K-pop, atores, emissoras, filmes, dramas, conteúdo do YouTube, webtoons e web novels. A aquisição da SM Entertainment foi um movimento significativo para a Kakao Entertainment.
SM Entertainment é uma empresa que produz cantores de K-pop e gerencia emissoras como Jun Hyun-moo. Está envolvida na transmissão e produção de dramas através da Mystic Story e Keyeast. Não é nenhum segredo que Kakao e HYBE lutaram ferozmente para adquirir a SM Entertainment no ano passado.
No mercado de fusões e aquisições, a “maldição do vencedor” refere-se a um fenómeno em que o ambiente de negócios de uma empresa se deteriora depois de pagar mais do que o valor real num processo de licitação competitivo. No entanto, no caso da aquisição da SM Entertainment, tanto Kakao, o vencedor, quanto HYBE, o perdedor, teriam sofrido com a maldição. Os promotores estão investigando Kakao por supostamente manipular o preço de mercado, e a HYBE sofreu prejuízo e se desfez de algumas de suas ações da SM Entertainment em um acordo fora do horário comercial. Como resultado, há até piadas que dizem: “Os dois ficaram doentes ao tentar adquirir a SM Entertainment”.
Nestas circunstâncias, é improvável que a Kakao Entertainment seja listada na Coreia em breve. Os riscos judiciais ainda não foram resolvidos e há polêmica em torno da listagem dividida. Se a Kakao Entertainment abrir o capital agora, poderá criar um conflito de interesses com os acionistas da SM Entertainment, que já está listada.
Além disso, a Kakao Entertainment investiu na Think Entertainment, agência do cantor Kim Ho-joong, que se envolveu em um incidente ao dirigir embriagado. Além disso, foi revelado que a Kakao Entertainment é a produtora do programa da Netflix, The Influencer, que apresenta o YouTuber Oking, relacionado à criptomoeda. Embora o programa ainda não tenha sido lançado, danos significativos poderão ocorrer se a controvérsia de Oking não for resolvida.
Dados esses desafios, uma listagem NASDAQ semelhante à do Naver Webtoon pode ser a única opção viável. A nomeação de Kwon Ki-soo e Jang Yoon-jung pela Kakao Entertainment como novos co-presidentes no início deste ano também é vista como um movimento estratégico para alcançar uma listagem.
Kwon é um especialista financeiro que atuou como CFO durante a fusão da Kakao com a Daum Communications em 2014 e supervisionou a estratégia financeira e de negócios durante a fusão da KakaoPage, Kakao M e Melon em 2021. Jang, que se juntou à Kakao em 2021 vindo da Sony Music Entertainment, supostamente tem uma rede nos EUA e é o chefe da SM & Kakao Entertainment America (SMKEA), a entidade norte-americana combinada da SM e Kakao.
